¿Qué es la Braquiterapia?

  Braquiterapia: El poder curativo de la radiación con alta precisión.

Cuando un paciente escucha la palabra "radioterapia", suele imaginar una gran máquina moviéndose a su alrededor mientras permanece solo en una sala. Esto es la radioterapia externa. Sin embargo, muchos desconocen que existen otras modalidades de tratamiento radiante con indicaciones muy específicas. Una de las más importantes es la braquiterapia o radioterapia interna.

¿Qué es la braquiterapia?

El término proviene del griego brachys, que significa "cerca de". Es, precisamente, la radiación que se administra directamente dentro del tumor o a muy corta distancia de este.

Esta modalidad ofrece una gran ventaja médica: permite administrar mayores dosis de radiación en un volumen de tejido muy pequeño, protegiendo los órganos sanos vecinos que limitarían el uso de la radioterapia externa, con esquemas de asistencia ambulatoria mas cortas.

¿Cómo se clasifica?

Según la forma en que se aplica en el cuerpo, se divide en:

• Superficial: Colocada sobre la zona afectada, como en el cáncer de piel.
• Intracavitaria: Introducida en cavidades del cuerpo, común en el cáncer de cuello uterino.
• Intersticial: Colocada directamente dentro del tejido, como en el cáncer de próstata.

Se clasifica en baja, mediana y alta tasa de dosis.

Tecnología y seguridad actual

Gracias a los avances tecnológicos, la braquiterapia actual es altamente controlada y segura tanto para el paciente como para el personal médico.

Hoy en día se utiliza la alta tasa de dosis (más radiación en menos tiempo) mediante dispositivos de carga diferida. Con este sistema:

1. La fuente radiactiva (un isótopo) permanece resguardada en una estructura blindada.
2. Se conecta al paciente a través de catéteres o implantes específicos.
3. El material radiactivo viaja de forma automatizada solo durante el tiempo exacto del tratamiento.

Principales indicaciones médicas

La braquiterapia se emplea de diversas maneras según el diagnóstico:

• Como parte de un protocolo combinado: Muy utilizada en tumores ginecológicos.
• Como tratamiento definitivo: Ideal para estadios iniciales del cáncer de próstata.
• En condiciones no oncológicas: Eficaz en el control de cicatrices hipertróficas o queloides.

Cada caso es único. Es fundamental que consultes con tu médico tratante para conocer las mejores alternativas de tratamiento para ti o tu familiar.

Cada 17 de julio se conmemora el Día Mundial de la Braquiterapia (Brachytherapy Awareness Day). Esta fecha fue establecida globalmente por las principales sociedades científicas —como la Sociedad Americana de Braquiterapia (ABS) y la Sociedad Europea de Radioterapia y Oncología (ESTRO)— para combatir el desconocimiento sobre esta técnica milimétrica, visibilizar su rol crucial en la cura del cáncer ginecológico, de piel y de próstata, y recordar que las instituciones y médicos especialistas Radio-oncólogos que manejan esta técnica les permite curar con la máxima seguridad radiológica.

El otro lado de la radioterapia: Cómo ayuda en lesiones y dolores crónicos.

Aunque la Radioterapia es quizás la especialidad médica menos conocida debido a la falta de familiaridad y los mitos que la rodean, su nombre evoca una asociación inmediata: "cáncer". Esta relación tiene una base real, pues casi la totalidad de nuestros pacientes son oncológicos y nuestra formación se centra en la oncología. Sin embargo, la radioterapia posee aplicaciones valiosas en patologías "benignas"; condiciones donde, a pesar de no existir un tumor maligno, la radiación puede mejorar la calidad de vida del paciente cuando otros tratamientos han fallado.

 

El mecanismo de acción es fundamentalmente el mismo que en las enfermedades malignas, pero aprovechamos sus propiedades biológicas para fines no oncológicos. Al ser una herramienta potente, siempre nos regimos por el principio de justificación: evaluamos rigurosamente el costo-beneficio antes de proponerla.

Históricamente, tras los descubrimientos de los esposos Curie, hubo un uso indiscriminado de la radiactividad (desde cremas faciales hasta pastas dentales), lo que causó efectos secundarios graves y obligó a la ciencia a estudiar no solo sus beneficios, sino también sus riesgos. Hoy, aplicamos ese conocimiento con precisión quirúrgica.

 

La aplicación no oncológica más común es el tratamiento de queloides (cicatrices deformantes), donde la radiación tras la cirugía evita que el tejido crezca de forma anormal. También es sumamente efectiva en procesos inflamatorios y degenerativos como la fascitis plantar (espolón), artrosis, tendinitis o la enfermedad de Dupuytren, así como en trastornos proliferativos como la oftalmopatía de Graves.

 

Nuestra prioridad es siempre la seguridad: utilizamos campos de tratamiento mínimos y la dosis efectiva más baja posible. Si usted padece alguna de estas condiciones y los tratamientos convencionales no han funcionado, le invitamos a consultarnos para evaluar una solución consensuada.

 

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¿Quienes somos? TuRadiOncólogo: Innovación y Calidad Humana en el Cuidado Oncológico

TuRadiOncólogo: Innovación y Calidad Humana en el Cuidado Oncológico

TuRadiOncólogo es una visión que redefine el estándar tradicional de la relación médico-paciente. Valiéndonos de las herramientas tecnológicas actuales, nuestro propósito es democratizar el acceso a información precisa, pertinente y humana, facilitando el camino a pacientes, familiares y amigos. Buscamos elevar la práctica oncológica a un nivel de difusión "2.0".

Es fundamental destacar que nuestro contenido tiene un fin estrictamente educativo y orientativo; en ningún caso sustituye la consulta médica personalizada. Nuestro objetivo es proporcionar herramientas que fomenten la prevención, mejoren el estilo de vida y resuelvan las dudas que surgen tras un diagnóstico oncológico, aprovechando el acercamiento que permiten los medios digitales actuales para estar siempre al alcance de quienes lo necesitan.

Esta iniciativa está liderada por especialistas con sólida formación internacional:

• Dra. Yannely Polanco de Briceño: Médica egresada de La Universidad del Zulia (LUZ), especialista en Radioterapia Oncológica y Medicina Nuclear por el Hospital Universitario de Caracas (UCV). Es pionera en el manejo integral del paciente mediante el soporte con cannabis medicinal, avalada por un Diplomado Internacional en Uso Terapéutico de Cannabis Medicinal (2023) bajo lineamientos internacionales.
• Dr. José Briceño: Médico egresado de la Universidad Central de Venezuela (UCV), especialista en Radioterapia Oncológica y Medicina Nuclear (HUC-UCV), con un Fellowship en Técnicas Avanzadas de Radioterapia realizado en el Hospital de Clínicas Caracas.

Ambos profesionales ejercen en la ciudad de Loja, Ecuador, donde ofrecen soluciones avanzadas en el diagnóstico y tratamiento del cáncer mediante Radioterapia Externa y Braquiterapia. Además, mantienen una destacada atención en patologías benignas (trastornos inflamatorios y proliferativos), logrando una excelente respuesta clínica gracias al uso de estos tratamientos de alta tecnología.

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       Dra. Yannely Polanco de Briceño

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Siempre podremos acompañarte…

Sin duda una de las especialidades médicas más sensibles es la oncología, el manejo de un diagnostico tan delicado y determinante en la vida tanto de un paciente como de sus familiares, la serie de tratamientos con sus respectivas toxicidades que probablemente lleven un malestar previo a su máxima expresión, y que nadie puede anticipar. El oncólogo en cualquiera de sus ramas (quirúrgica, médica o radioterápica) tiene entonces en sus palabras y sus manos la capacidad de curar algunas veces… decimos esto porque no todos los tumores se caracterizan por ser curables, es decir, por desaparecer cualquier rastro de enfermedad residual microscópica con tratamientos radicales o adyuvantes. En su mayoría las enfermedades malignas partirán de una mutación genética o múltiples, de las células del paciente que darán la tendencia a recurrencias o nuevas presentaciones a posterior de una enfermedad tumoral que fue controlada aparentemente en un primer tratamiento, esto aplica para la mayoría de carcinomas y adenocarcinomas, por lo que a estos pacientes es mas adecuado informarles al final de un protocolo de tratamiento que se ha alcanzado la remisión temporal de la enfermedad, por ende debiéndose mantener la vigilancia oportuna de nuevos síntomas o signos.

 Ante tratamientos múltiples no favorables se decide entonces el control de la clínica dolorosa, u obstructiva en cualquiera de sus presentaciones de vías aéreas, digestivas o urinarias, mantener las funciones fisiológicas (dormir, comer, orinar o evacuar), darle soporte al paciente para su mayor comodidad alrededor de su núcleo familiar, cuidados que llamamos paliativos o cuidados para un paciente cuya sobrevida se acorta a expensas de la progresión de la enfermedad, en donde se inicia la preparación del mismo y su familia para el agotamiento de recursos de soporte que detengan el desenlace inminente del cuadro que es el deceso domiciliario u hospitalario a decisión particular, lo que llamamos cuidados al final de la vida. Ante todas estas circunstancias complejas y sin duda dolorosas para todos los que rodean el individuo enfermo, el oncólogo es, en conjunto con el área de psico-oncología, psiquiatría, cuidados paliativos,  entre otros, quien debe acompañar al núcleo en el momento más álgido de su recorrido. Tender la mano a ese ser que desde el inicio confía su futuro, creándose una empatía o vínculo con él y sus familiares, no puede terminar de otra manera. 

Por ende, podemos curar algunas veces, aliviar frecuentemente, acompañar siempre a nuestro apreciado paciente.

Gracias a todas aquellas personas que confían en nosotros para este camino juntos, esperando siempre dar nuestra mayor calidez como profesionales.

        

¿Qué es la pesquisa oncológica y por qué la necesito?

      En el campo de la oncología donde el período entre el diagnóstico y el tratamiento es invaluable por su impacto en el tiempo de sobrevida del paciente, como especialistas insistimos en la asistencia a consulta ante síntomas sospechosos recurrentes o en aquellas entidades donde se ha demostrado éxito mediante el despistaje o pesquisa, estos términos están relacionados con hallazgos de lesiones malignas o pre-malignas en poblaciones aparentemente sanas, resultando en tratamientos precoces con altas tasas de curación o sobrevida global/libre de enfermedad.

      Por ende, la consulta de despistaje pasa a ser una información de alta importancia a ser difundida para el paciente y entre los mismos a sus familiares, amigos, etc. Los entes gubernamentales deben ser responsables en el uso de campañas a nivel de todos los estratos sociales para un mayor alcance que se traduzca en disminución de las tasas de morbi-mortalidad en la esfera oncológica.

      Actualmente la consulta de despistaje beneficia en el diagnóstico de neoplasias agresivas como lo es el cáncer de mama, constituyendo el uso de la mamografía anual; la citología de cuello uterino con su respectiva tipificación para Virus de Papiloma Humano (VPH) anual en relación al cáncer de esta misma localización; tacto rectal y PSA (Antígeno prostático específico) para Cáncer de próstata; uso de la colonoscopia y exámenes en heces para cáncer de colon y recto, siendo estos algunos de los procedimientos más estandarizados. Sin embargo, la historia clínica individual y familiar así como estilos de vida de cada paciente puede orientar a su médico a otros procedimientos de despistaje como por ejemplo, el uso de la tomografía helicoidal o espiral de baja dosis en tórax de pacientes fumadores activos o pasivos; revisión de lesiones de piel sospechosas en pacientes con historia de exposición prolongada al sol; seguimiento en pacientes con diagnósticos de lesiones pre-malignas como Esófago de Barret, Poliposis familiar colónica,  Neoplasias Intraepiteliales como de Cuello uterino, Vagina, Nevus displásicos a nivel de piel, entre otros.

       Es de suma importancia entonces educar a la población para que adquieran una mayor responsabilidad en relación a su salud, acudir al especialista más adecuado ante síntomas recurrentes de cualquier índole o asistir a los despistajes estandarizados por entes internacionales, con la toma de biopsia oportuna por parte del galeno nos proporciona diagnósticos a tiempo para ofrecer las mejores herramientas terapéuticas.