Un familiar colaborador con su paciente…

Como complemento de la entrada anterior, queremos comentar ahora sobre el apoyo familiar al paciente oncológico, algo tan vital como el tratamiento mismo, y que a veces puede llevar a la familia a situaciones y decisiones extremas. Si bien como médicos nos ocupamos del bienestar físico de nuestro paciente en cuanto a darle la mejor calidad de vida (ya nombrado en otra entrada), de prolongar la sobrevida de acuerdo al estadio y pronóstico de la enfermedad con las herramientas que tenemos, ya sea, radioterapia, quimioterapia o intervención quirúrgica, no podemos olvidar que el paciente también necesita a su familia a su lado, dándole ánimos y la mejor cara no importa el desenlace que conlleve esta lucha.

A los familiares de los pacientes en tratamiento pedimos apoyo en casa en el soporte alimenticio, adecuada hidratación, cumpliendo la medicación domiciliaria, promoviendo el descanso del paciente, sin llegar al aislamiento absoluto, colaborando con la asistencia puntual a todos los tratamientos y estudios control solicitados. El familiar es nuestra mejor conexión ante cualquier eventualidad por eso es indispensable su empatía con el médico tratante igualmente que el paciente, es decir, por lo menos un familiar que se comprometa a avisar o consultar cualquier incidente para que este sea manejado de forma precoz y de la mejor manera, todo esto en pro de no interrumpir los tratamientos una vez comenzados.  Con frecuencia la consulta a otros médicos fuera de la especialidad oncológica por desinformación lleva a opiniones erradas que muchas veces conmocionan al paciente innecesariamente, siendo esto, un momento de malestar y preocupación para el paciente y su familia. Y aunque los efectos secundarios de los tratamientos se hagan sentir con más sintomatología en unos que en otros pacientes, es deber del familiar mantener la mejor actitud, transmitir confianza y fe en el tratamiento que estamos impartiendo, si bien por momentos podremos ver a nuestro paciente descompensado no dudemos en acudir al oncólogo tratante para mejorar su situación y que nos de la información oportuna. Le recordamos al paciente que con las menos interrupciones posibles, su tratamiento culminara más rápido y podrá pasar a la etapa de seguimiento.

A los familiares de los pacientes de estadios avanzados (metástasis a distancia), individualizando cada caso por supuesto, en los cuales el pronóstico puede ser más reservado, les resaltamos igualmente mantener la calidad de vida del paciente con apoyo médico, pero más que esto les hablamos sobre el compartir con el paciente que es nuestro ser querido, porque aunque nunca podamos precisar la fecha del desenlace, son preciados nuestros últimos momentos juntos. Si bien nunca se nos enseña en nuestra cultura como manejar el duelo y pérdida de un ser querido, debemos hacer un llamado a nuestra fe, nuestra fuerza interior y madurez para afrontar esta realidad de la mejor manera, por nosotros y por nuestro paciente que espera de su familiar el amor, la comprensión y paz que quizás ha necesitado y buscado desde hace mucho tiempo antes. Conversar, ahondar en problemas no resueltos con padres, hermanos o hijos, o simplemente un abrazo que lleve consigo el perdón de acciones pasadas que siembren ahora la paz espiritual. La visita de familiares, y hasta la conversación con un religioso puede ayudarle al paciente a sanar heridas. Un viaje en familia a la playa o algún lugar placentero que deje lindas memorias para todos. No mostremos lágrimas anticipadas a alguien que está necesitando un abrazo y palabras con las que le hagamos saber que lo amamos. Aunque esto es difícil de aceptar para muchas personas, pensemos que es un tiempo que Dios nos da para disfrutar ese ser querido y que este se lleve en su corazón su mayor riqueza que es el amor de su familia.

Todo esto lleva a una re-evaluación existencial tanto del paciente como su familia, donde debemos tener presente, que las riquezas más importantes son las espirituales y no las materiales, si pasamos nuestra vida queriendo acumular riquezas en una casa grande, un auto nuevo o un banco y no en nuestro corazón o nuestra familia, pues será más difícil desprendernos cuando nos llegue nuestra partida, pues lo material se queda y lo espiritual asciende.

Un paciente colaborador con su familiar…

        Dentro de una situación compleja como el cáncer tanto para el paciente que lo padece como su familiar o cuidador se crea una relación delicada que está sujeta a múltiples circunstancias. Desde nuestros escritorios vemos pasar diferentes escenarios de esta relación y como intermediarios buscamos el mejor desarrollo de la misma.

Al cuidador le hacemos ver que nuestro paciente se encuentra en una batalla para lo cual nada lo pudo haber preparado como consecuencia de los efectos secundarios de su tratamiento oncológico, debilidad generalizada, nauseas, mal sabor de boca o nula percepción del sabor de los alimentos por lo que esta inapetente o presenta rechazo al alimento, lo que pudiera verse empeorado por vómitos o diarrea. Siempre le resaltamos al paciente mantener la mejor comunicación con su médico tratante para manejar a tiempo y objetivamente estas manifestaciones, las cuales podemos solventar con algún medicamento para ayudar al paciente a sobrellevar el tratamiento evitando así las suspensiones o interrupciones del mismo.

Al paciente en medio de su malestar general le hacemos ver el esfuerzo de su familiar o cuidador, en colaborar con el transporte al lugar de tratamiento, el cumplimiento de los medicamentos domiciliarios así como del régimen de alimentación especial que requiere, todo esto siempre con una cara de buen ánimo y una palabra de aliento.

Para que esta relación funcione es sin duda fundamental la colaboración activa de ambas partes, sobre todo del paciente en acciones que aunque sencillas podrían significar un gran esfuerzo para el cómo ser más flexible con los alimentos, o comer en porciones pequeñas, ingerir una adecuada cantidad de líquido, descansar en el hogar, mantener un ánimo positivo para la familia y así tener una buena retro alimentación, “una sonrisa crea más sonrisas”.  Al cuidador pedimos paciencia sin llegar a ser permisivos con el paciente, pues pueden llegar a un comportamiento regresivo infantil, para todas estas situaciones disponemos no solo de la atención médica sino también del apoyo de Psico-Oncología.

La meta de todos, tanto del cuerpo médico, de psicología, como familiar es que el tratamiento sea cumplido dentro del protocolo y periodo de tiempo establecido para lograr el mayor beneficio terapéutico para nuestro paciente. El esfuerzo es de todos porque tu vida lo vale. 

Entendiendo la radioterapia: Respuestas para perder el miedo.

                 

                 Las radiaciones ionizantes son más conocidas entre la población por sus efectos secundarios que por sus beneficios, lo que suele generar rechazo o temor cuando se informa a un paciente o a su familia que se requiere un esquema de radioterapia. Sin embargo, ante una enfermedad tan agresiva y potencialmente mortal como el cáncer, es fundamental balancear los riesgos y beneficios para tomar la mejor decisión en favor de la supervivencia y la calidad de vida del paciente. Para ello, es indispensable contar con información precisa, objetiva y confiable.

En primer lugar, cabe destacar que la radiación forma parte de nuestra vida cotidiana en diferentes espectros: desde la luz solar hasta las emisiones de los televisores y hornos de microondas en nuestros hogares. En el ámbito médico, se utiliza la potencia ionizante de la radiación —proveniente de elementos naturales o de equipos diseñados por el hombre— para impactar el ADN celular. Este proceso genera radicales libres que desestabilizan la capacidad de multiplicación de las células, lo que se traduce en la destrucción del tumor.

Es importante acotar que un tumor puede ser benigno (multiplicación acelerada de células normales, sin capacidad de metástasis) o maligno (multiplicación acelerada de células anormales, con potencial de desarrollar metástasis o siembras en órganos distantes). De acuerdo con estos conceptos, la radioterapia tiene aplicaciones válidas en ambas entidades.

Por ende, si bien es cierto que la radiación ionizante posee un carácter tóxico, esta se administra de forma dirigida en los tejidos tumorales con fines terapéuticos dentro de los protocolos oncológicos. Aunque este procedimiento puede generar toxicidad en los órganos sanos circundantes y acarrear consecuencias a largo plazo, el análisis de riesgo-beneficio sigue siendo favorable ante una enfermedad que exige estos recursos para alcanzar la curación.

Afortunadamente, la tecnología actual permite adaptar el tratamiento con la máxima precisión a la región afectada, preservando los tejidos sanos y minimizando los riesgos. En radioterapia, este avance se conoce como localización y «conformación» guiada por imágenes tomográficas, un procedimiento que se ejecuta mediante un acelerador lineal y que optimiza su precisión al fusionar imágenes diagnósticas como la resonancia magnética o funcionales como el PET-CT. Aunque estos equipos existen desde la década de 1950, su evolución tecnológica actual permite realizar delimitaciones milimétricas. Para el paciente, esto se traduce en una reducción drástica de las manifestaciones agudas y tardías, garantizando el mejor resultado terapéutico posible.

El Cáncer: Una enfermedad agresiva que nosotros hacemos más agresiva aún

Para cualquier persona recibir un diagnóstico tan difícil como el cáncer representa un choque, no sólo desde el punto de vista físico o emocional; esa palabra tan fuerte encierra en sí misma una serie de cambios que ocurren en el entorno del paciente que van a variar sus perspectivas, inquietudes, temores, etc. Pero más allá de todo esto, el motivo de estas palabras es mostrar como quienes están alrededor del paciente oncológico en muchos casos hacen más pesada esa cruz que lleva a cuestas.

La práctica médica diaria te lleva a un aprendizaje que va más allá de lo que los libros te enseñan, y así, en el transcurrir de los días puedes obtener de las vivencias de tus pacientes, las experiencias, que si bien muchas son amargas, todas contribuirán a tu formación para ayudar a la siguiente persona.

El paciente oncológico es sacado de su “zona de confort”, de forma incluso violenta; cuando una persona, que muchas ocasiones se encontraba “bien”, se topa con un muro tan alto y un camino tan tortuoso como el que representa su enfermedad, el simple impacto psicológico le va a trastocar su día a día; si a esto sumamos que por el mismo proceso de diagnóstico y tratamiento, deberá ser sometido a exámenes y más exámenes, a procedimientos de toma de biopsia, a intervenciones quirúrgicas, a tratamientos de quimioterapia y radioterapia, etc.; el cambio será tal que le impedirá su actividad diaria a la que estaba habituado, asistir a su trabajo, estudio, hobbies, etc. Muchas veces quienes conforman el entorno de estos pacientes pueden agravar dichas situaciones (aunque sea involuntariamente), el simple hecho de no prestar el apoyo que la persona necesita, muchas veces por miedo o desconocimiento, representará para el paciente un componente extra en su ya afectado estado de ánimo. Se presentan casos en los que el empleador no ofrece la colaboración que el individuo requiere ante un compromiso en la productividad o ausentismo laboral; se ven casos en los que la pareja abandona a la persona ante un cambio en el aspecto físico a consecuencia de la cirugía o como secuela a algún tratamiento. Los amigos ya no frecuentan o siquiera llaman al sentirse en una situación tan “comprometida”. Y hasta el profesional de la salud (aunque parezca paradójico), cuando no está familiarizado o no pertenece al área oncológica, tiende a rechazar al paciente ante el desconocimiento en su manejo.

A todos nos ha tocado al menos un amigo, familiar o conocido afectado por este flagelo, nuestra disposición es todo lo que muchas veces necesitamos para ayudar. No se debe perder la condición humana ante el sufrimiento, a veces el simple hecho de estar allí lo cambia todo.

Porque nuestro paciente merece toda la atención…

El paciente oncológico es un ser de múltiples necesidades, pues atraviesa por una lucha no solo de salud sino existencial. Escuchar el diagnostico no es fácil, menos aun las acciones y cambios que vienen de la mano con esas palabras. Los antecedentes de personalidad y madurez emocional son indispensables para predecir el manejo de su enfermedad por parte del paciente y su familia. El entorno cambia por completo para todos pero es bueno saber que hay herramientas y manos amigas para acompañarlos en el camino.

Si bien el trabajo en conjunto del Cirujano, Medico y Radioterapeuta Oncólogo es indispensable para el mejor diagnóstico y tratamiento del paciente, como médicos hablamos de la atención multidisciplinaria al conjunto de personal no solo medico a la disponibilidad del paciente. Nos referimos al Psico-Oncólogo, Nutricionista y Sexólogo si es necesario.

La carga emocional del paciente con que viene previo a su diagnóstico puede ser de mucho peso a su cuadro actual, siendo el estrés físico y mental uno de los principales detonantes de la depresión inmunológica que potencia la aparición de tumores en pacientes previamente sanos. A esto se suma el manejo de la nueva noticia y las consecuencias o cambios a mediano y largo plazo que acarreará para el individuo. No dejemos a un lado a la pareja, hijos y otros familiares que de los cuales depende el paciente y quienes no siempre saben enfocar su apoyo al mismo. Por estos múltiples escenarios como médicos podemos estar en la necesidad de solicitar ayuda a Psico-Oncología, representado por un psicólogo preparado en el manejo del paciente oncológico y sus familiares, para orientarlos y proporcionar herramientas para afrontar las diversas situaciones que pueden presentarse en el camino. Muchas veces ayudando al entendimiento del diagnóstico y cómo podemos incorporarlo a nuestra vida sin perder el optimismo y la importancia del amor de nuestros seres queridos. Comprender que el tiempo con nuestros allegados es preciado y que por ellos vale la lucha en que estamos.

La adecuada nutrición previa del paciente y el soporte de la misma durante los tratamientos aislados o en forma concurrente es indispensable para la mejor tolerancia al tratamiento. La valoración por el licenciado en nutrición y dietética así como su seguimiento durante el tratamiento es fundamental para mantener el peso, valores hematológicos y estado de hidratación. La descompensación del individuo nos obliga a la suspensión de la terapéutica acarreando menores tasas de control tumoral si la misma se realiza por periodos prolongados.

De acuerdo a la localización de la enfermedad variarán los protocolos y técnicas de tratamiento, así como los efectos secundarios tardíos que puedan experimentar los pacientes. En especial para la radioterapia cuando la zona involucrada representa la pelvis ocurrirán cambios a nivel de los órganos genitales femeninos y en menos incidencia masculinos que ameritarán orientación sexual. Por esto también hacemos uso del especialista en Sexología para estas situaciones especiales. Así mismo, no es solo por efectos locales de la radioterapia sino puede ser por situaciones post-quirúrgicas que puedan darse problemas de imagen corporal que repercutan en la recuperación de la intimidad con la pareja.

Comentado esto es siempre bueno escuchar todos los especialistas que tenemos a nuestro alcance para ayudarnos a afrontar nuestra lucha.

"Ofrecen última tecnología en tratamientos con radioterapia"

El bienestar y la integridad de los pacientes es una prioridad para cada uno de los especialistas que conforman el Hospital Clínico.

Por ello, en su plan de crecimiento y mejora de servicios el centro de salud creó una sede con estructura y equipos de última tecnología para los pacientes con cáncer.

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Nota de prensa del Diario La Verdad

Bienvenidos

Fachada del Servicio de Radioterapia del Hospital Clínico Maracaibo

Ya funciona la unidad de Radioterapia del Hospital Clínico Maracaibo, donde contamos con la infraestructura, tecnología  y personal médico capacitado para ofrecer el mejor servicio al paciente oncológico.